FringeNYC側記

紐約藝穗節（New York International Fringe Festival, FringeNYC）為期三週，共200多齣不同的劇目在downtown的18間戲院上演。我當了四天志工，拿到所有演出的VIP PRESS PASS，總共看了21場演出，比我上半年在台灣看的所有戲還多。

這是18間戲院的分佈圖，都在步行半小時內可達距離，而每間戲院每天約有三至四場演出，大多不分平假日。觀眾如果有一整天的空檔，可以安排好時間按圖索驥一間一間探險，一天可以看個好幾場。除了映眼戲院外，還有一個FringeCentral，由工作人員駐點處理票務及諮詢，也不時上演各個節目的「演前搶先看 」(teaser)，方便觀眾尋找想看的節目。FringeCentral每年地點不同，今年選擇在下東區的一個停車場就地搭起帳篷，teaser則在一輛卡車上的小舞台演出！

就如同世界各地的Fringe，節目形式五花八門，從drama, musical, standup comedy, solo show, performance art……都有，還有在台灣比較少看到的sketches（整個作品由一連串10分鐘內的小短劇組成，在風格或主題上彼此映照）。水準良莠不齊，有的不過畢業製作水平，有的是新銳藝術家初登板，也有已經在家鄉一炮而紅來紐約巡演的作品，不過平均完成度算高。我觀察到這裡小劇場掏錢做戲的大多是劇作家，為了將自己的作品搬上舞台，他們會找人（或自己來）當producer，再尋找導演、演員、行政等等，和台灣常是導演代表一整個劇團、編劇又等於導演的狀況不同。

FringeNYC的觀眾也很多元，平日下午大多是銀髮族、學生以及少數不知道為什麼不用上班的青年，晚場及假日就是不同種族年齡氣質的大雜燴了。就如同全世界的小劇場，觀眾席裡永遠有一大區是創作群及演員的親朋好友，但絕不是全部—我聽過好幾次有人走進來問：「我們今天想看場戲，這齣還有票嗎？沒有的話，下一場推薦看嗎？」當然，18元的票價在當地人眼中算是相當平實，但我想更重要的是「看戲」真的是日常休閒中的一個選項，就像看電影、逛街、吃brunch、唱KTV一樣。

幾個印象比較深刻的作品：

Absolutely Filthy / The Wall of Sound

一位街友在教堂前接連遇到好幾位昔日同窗，發現原來今天是以前最好的朋友Charlie Brown的葬禮......等等，Charlie Brown? 對，就是《Peanuts》的Charlie Brown。那位街友是Pig-Pen，而其他的角色Lucy, Sally, Franklin等全都是《Peanuts》的人物。這齣戲在Hollywood Fringe及FringeNYC的觀眾票選中雙雙拔得頭籌，各方面的水準都相當整齊，是值得一再巡演的作品。看戲的時候，我感覺被溫柔地質問：你成為了什麼樣的大人？

Awkward Romance / Writer: Wendy Herlich

21場演出中我的最愛，但我實在不知道該怎麼形容。好的演員，非常精巧幽默的sketches, 看完會讓人開心一整天的作品。

Forgetting the Details / Nicole Maxali Productions

獨角戲，一人分飾自己、父親、祖母及其他小配角，講述自己的家庭故事，故事軸心包括祖母的阿茲海默症、父女之間的衝突，以及身為菲律賓第三代移民面對事業和家庭的掙扎。質地讓我想起烏犬劇場的《豐饒之地》，但有更誠實的自省及更好的的敘事節奏。

Mother’s Day / Writer: Colin Drucker

場景只有客廳與房間，結構完整、議題明確、情感密度甚高的家庭劇，講述住在紐約的drag queen回New Jersey老家過母親節的故事。導演和演員算是四平八穩，但劇本非常出色，這應該是這位作家的第一部作品，卻讓人有馬上翻譯給綠光上演世界劇場的衝動，我幾乎都可以想像演出的樣子了！

另外想談談實務上的小觀察。這次FringeNYC在票務上有個重大革新，就是全面使用QR code取代傳統票券，若觀眾利用網路或手機購票，會直接在信箱收到QR code，入場時出示並由工作人員以手機的專用app掃描，即可check-in入場；而還不適應高科技的觀眾，也可以選擇自行列印（像登機證）或是親自至box office購票，並取得一張簡陋的、有code的感熱紙（像台灣超商的電子發票收據）。我的志工工作就是負責掃描票券，而工作時我反覆想著這項變革可以有什麼好處：

1. 最直觀的理由就是go paperless. 雖然一半以上的觀眾還是選擇將code印出來了，但可以視為新制度的過渡期，未來可望省下不少印製票券的紙張。
2. 觀眾狀況一目瞭然。工作人員登入專用app後，就會顯示轄下所有演出場次的售出票數、購票者資訊（通常包括姓名、電話等）、已check-in票數等等，由於大多場次都不會事先售完，這可以幫助box office迅速知道剩餘可供現場購票的數量，在開演前永遠兵荒馬亂的半小時，準確掌握人數相當關鍵。另外，事後也可以看出誰買了票結果沒來，但我不確定這資訊有什麼用處就是了......
3. 便民。以往沒帶票就是沒帶票，現在到了現場直接報上名字（其實應該要加上核對ID），只要觀眾名單有你，工作人員就能幫你手動check-in，不必擔心弄丟票券。

姑且不論這些便利是否值得大家改變既有的票務模式，在這個邁向全面數位化的時代，FringeNYC也算是走在尖端了。

而就在此刻，故鄉的臺北藝穗節即將開幕，8/30還有一連串遊行、市集和義剪(?)活動，人在台北的朋友別忘放進口袋。